湖北巴东经济开发区于2010年4月正式批准成立，是恩施州最年轻的经济开发区。初步总规划面积为51.85平方公里，其中已经获取省政府批准的野三关综合园区为主园区规划面积786.06公顷，分谭家村商贸物流区，柳家山旅游区，青龙桥、金象坪工业区四个片区，与溪丘湾生态经济园、东壤口石化工业园、信陵镇城区工业园、水布垭铁矿加工园实行“一区多园”规划布局，按照“特色建园、生态立园、资源招商、项目支撑、品牌为本”的发展思路，突出发展清洁能源产业、新型矿业、特色农副产品加工业、先进制造业和生态旅游五大产业，强力推进开发区建设。县委县政府号召所有县直部门联动、举全县之力把经济开发区建成武陵山少数民族经济社会发展试验区承接东中部产业转移、促进产业集聚的主要平台和对外开放的主要门户，把野三关建成工业集散地、商贸物流区、休闲旅游城，发展建成巴东县域经济中心和恩施州东部重要的经济增长极。